Polietylen (PE)

Polietylen jest stosunkowo miękkim, giętkim, przezroczystym tworzywem. Łatwo barwi się na dowolny kolor.

Po raz pierwszy wyprodukowała go brytyjska firma Imperial Chemical Industries w 1933 roku. Z wyglądu przypomina twardą parafinę, ugina się pod dotykiem paznokcia. Topi się i pali. Po zgaszeniu wyczuwa się charakterystyczny zapach parafiny. Można go przetwarzać za pomocą wszystkich znanych metod.

Produkty z PE charakteryzują się małą przenikalnością dla pary wodnej, łatwo przepuszczają pary substancji organicznych, nie są odporne na węglowodory i jego chloropochodne. Są za to odporne na działanie roztworów kwasów, zasad i soli oraz niską temperaturę. Polietylen jest używany do wyrobu: folii, rur, pojemników, nart, żagli.

Występuje w dwóch formach: wysokociśnieniowej (LDPE) i niskociśnieniowej (HDPE).