Politereftalan etylenu(PETP lub PET)

Politereftalan etylenu - popularne tworzywo sztuczne, z którego produkuje się opakowania PET, charakteryzujące się wysoką wytrzymałością, ciągliwością i doskonała skrawalnością. PET jest lekki i odporny na tłuczenie, dzięki temu przedmioty z niego wytworzone są niezwykle praktyczne.

Dzięki tym cechom PET znalazł bardzo szeroki zakres zastosowań. Jest masowo wykorzystywany do produkcji opakowań, naczyń czy elementów urządzeń elektronicznych. Służy również do wytwarzania włókien z których produkuje się popularny polartec - polar. Bardzo często tworzywo to stosuje się do wyrobu butelek np. do wody, napojów gazowanych, soków, olei jadalnych, ale także do różnego rodzaju środków czyszczących.

Najważniejszą zaletą tworzywa PET jest dowolność w jego formowaniu, która umożliwia wytworzenie każdego kształtu opakowania (np. oryginalnej butelki czy słoika). Politereftalan daje nam również dowolność barwienia i cechuje się wysokim stopniem przezroczystości.

PET charakteryzuje się także: duża twardością i sztywnością, dużą odpornością chemiczną, małą chłonnością wody, duża wytrzymałością mechaniczną i cieplną, odpornością na czynniki atmosferyczne i korozję. Istotny jest też fakt, że PET ma dużą udarność i stabilność kształtów, dobre właściwości ślizgowe oraz że jest dopuszczony do kontaktu z żywnością.

Politereftalan został użyty po raz pierwszy w 1941 roku przez British Calico Printers (do produkcji włókien syntetycznych). W połowie lat 60-tych zaczęto go wykorzystywać do wytwarzania folii (fotografia, kasety video, klisze, zdjęcia rentgenowskie, opakowania), a w latach 70-tych ruszyła produkcja butelek.

Tworzywo PET można rozpoznać po tym, że pali się kopcącym płomieniem, lecz pozbawione jest charakterystycznego zapachu hiacyntu. Nie rozpuszcza się ono w typowych rozpuszczalnikach.